解説

「RM Re-Library」シリーズ17巻目は、RMライブラリー第58・59巻から、「昭和29年夏 北海道私鉄めぐり(上・下)」(青木栄一 著)の合本です。著者は各地の私鉄に関する調査の第一人者ですが、そのライフワークの端緒となったのが学生時代に敢行した19日間の北海道旅行。この旅行では当時営業中であった道内の私鉄(簡易軌道や専用線なども含む)の大多数を訪ね、綿密な記録を残されました。その成果はこれまでの研究書・研究記事多数に反映されていますが、本書は旅行記単体として当時の若者の瑞々しい感性までが再度まとめられたことに大きな価値があると感じます。
また、現在北海道における私鉄はほとんどが廃止済となってしまっており、産業構造の転換、失われた地域産業といった点でも注目に値すると言えるでしょう。昭和29年、著者の帰途では青函連絡船「洞爺丸」に乗船し、無事に帰京を果たしています。しかしその1ヶ月後、洞爺丸は台風によって沈没…さまざまな意味で感慨にふける一冊であるとも言えましょう。

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